La grenade, un fruit divin
« Bien & Bon » est une rubrique bimensuelle qui aborde les bienfaits nutritionnels d’un aliment.
Elle est réalisée en collaboration avec Nicole Maftoum, diététicienne.
Originaire de la Perse, où elle a été cultivée pour la première fois quelque 2 000 ans av. J.-C., la grenade figure au nombre des premiers fruits à avoir été domestiqués dans la région du Moyen-Orient.
Appréciée par les nomades, pour qui elle constituait l’un des aliments de base en raison de son écorce épaisse qui préserve le fruit et de ses arilles juteux, la grenade s’est rapidement répandue vers plusieurs régions du monde.
La grenade est mentionnée dans les trois religions monothéistes.
Pour les chrétiens, elle symbolise ainsi les perfections divines. Selon certains, Ève aurait mangé la grenade, fruit de la connaissance, et non la pomme.
Pour les musulmans, elle permet de lutter contre la haine et l’envie.
Pour les Hébreux enfin, elle représente la Terre divine.
Dans la Grèce antique, la grenade symbolisait la vie et la fertilité.
En Chine, elle est le symbole de la fécondité.
La racine, l’écorce et la peau bouillies de la grenade ont été utilisées jusqu’au Moyen Âge comme vermifuge (médicament qui permet d’éradiquer les parasites intestinaux, comme les vers).
Elles ont aussi servi, depuis des siècles, à teindre les tapis d’Orient.
Les bienfaits nutritionnels
– La grenade est une excellente source d’antioxydants.
Ce sont des substances chimiques présentes dans un aliment et qui aident à neutraliser tout composer nocif pour les cellules, comme les radicaux libres.
De nombreuses recherches ont en fait montré que la teneur de la grenade en antioxydants est deux à trois fois plus élevée que celle du vin rouge.
– La grenade est une source de vitamine A, une substance aux propriétés antioxydantes.
La vitamine A est également essentielle pour la vision, pour renforcer la solidité des os, comme pour le maintien des membranes muqueuses et pour la peau.
Les études ont montré que la consommation de fruits naturels riches en carotènes aide à prévenir certaines formes de cancer.
– La grenade est riche en vitamine B3.
Cette vitamine hydrosoluble intervient dans la formation des globules rouges, dans la circulation sanguine, le transport de l’oxygène aux cellules, ainsi que dans le bon fonctionnement des systèmes digestif et nerveux.
La vitamine B3 aide aussi à baisser le taux du mauvais cholestérol (LDL), à diminuer les triglycérides et à fournir de l’énergie.
Elle est également nécessaire à la synthèse des hormones sexuelles et à la production des neurotransmetteurs.
– La grenade est riche en vitamine B5, qui favorise l’activité cellulaire principalement au niveau de la peau, des cheveux et des muqueuses, réduit les douleurs inflammatoires et favorise la pousse des cheveux et des ongles.
– La grenade est riche en vitamine B6 ou pyridoxine, nécessaire pour la production des hormones de croissance GABA dans le cerveau.
Elle contrôle également les niveaux de l’homocystéine, un acide aminé dont la concentration importante dans le sang est un facteur de
Risque cardio-vasculaire.
– La grenade contient de la vitamine C, une substance qui ralentit le vieillissement des cellules, augmente la résistance aux infections, favorise l’absorption intestinale du fer et lutte contre la fatigue.
– La grenade est une bonne source de fibres, qui sont très importantes pour le bon fonctionnement du système digestif.
Elles jouent aussi un rôle important pour diminuer le risque de développement des maladies cardio-vasculaires ou certaines formes de cancer.
– La grenade renferme aussi du cuivre, un oligo-élément essentiel pour les articulations et pour la production de globules rouges.
Elle contient aussi du calcium et du phosphore.
Astuce
Un verre de jus frais de grenade par jour empêche l’oxydation prématurée des cellules et des tissus.
Salade à la grenade et au fromage de chèvre
Ingrédients pour une personne :
– 1 kiwi
– 1 petite pomme verte
– 1/2 poivron jaune
– la moitié d’un petit oignon
– les arilles de la moitié d’une petite grenade
– 30 g de fromage de chèvre
– feuilles de menthe
Pour la sauce :
– 1/4 cuillerée à café de pesto
– vinaigre blanc
– 1 cuillerée à café
D’huile d’olive
Préparation :
– Hacher l’oignon.
– Couper le kiwi, la pomme et le poivron en petits dés.
Mélanger avec l’oignon.
– Dans un bol, diluer le pesto avec un peu d’eau et du vinaigre blanc.
Ajouter l’huile.
Ajuster le sel.
– Dans une assiette à salade, mettre le mélange de la salade.
Ajouter le fromage de chèvre et les grenades.
Assaisonner et décorer avec les feuilles de menthe.
Cette salade renferme près de 360 calories.
Le fruit, en forme de pomme, passant avec le temps du vert au rouge orange, doit être considéré comme un cas limite de baie puisque la pulpe n’est pas charnue, mais elle n’est pas filandreuse non plus.
Son diamètre peut atteindre 15 centimètres et elle est divisée par de nombreuses parois.
Ainsi, se forment des loges dans lesquelles se trouvent de nombreuses graines triangulaires mesurant jusqu’à 15 millimètres qui sont entourées d’une enveloppe (le sarcotest) translucide très juteuse de couleur rouge foncé à rose clair qui éclate à la moindre pression.
En tout, il y a à peu près 400 graines dans chaque fruit7.
Les fruits ne continuent pas à mûrir après la cueillette, ils font partie des fruits non-climactériques.
Variétés
Il existe mille deux cents variétés de grenade qui a été cultivée parfois pour la beauté des fleurs, parfois pour les fruits.
Chaque variété est liée à un terroir et un pays producteur.
On peut citer par exemple la Wonderful en Israël, la Mollar et la Tendrar en Espagne, et la Hicaz en Turquie.
Le grenadier nain (Punica granatum var. 'nana'. Nom horticole Punica granatum 'Nana') est un petit buisson qui atteint une hauteur d’à peu près un mètre.
Il est utilisé comme plante ornementale.
Certaines variétés ornementales ont des fruits violets à presque noirs qui sont extrêmement acides, ce qui les rend impropres à la consommation.
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