دریا و کشتی برای ما و صادرات اهمیت دارد؛ چون ما کشوری هستیم که از شمال و جنوب به دریا متصل‌ایم و به آب‌های آزاد دسترسی داریم. هم‌چنین، آسیای میانه در شمال ایران قرار دارد و بنابراین برای ارتباط با دریای جنوب مجبورند از ایران عبور کنند. به‌طور کلی، کشتیرانی و حمل و نقل دریایی به‌عنوان یک روش ارزان، پرکاربرد و مطمئن سال‌هاست که جایگاه ویژه‌ای در تجارت دارد. پس شما باید مباحث مربوط به کشتیرانی را کامل یاد بگیرید.
ابعاد کانتینرها
کانتینرها یا محفظه‌های فلزی برای حمل، انواع مختلفی دارند، اما دو تعریف ثابت برای آن‌ها داریم: کانتینر بیست فوت و چهل فوت. ابعاد کانتینرهای بیست فوت ۲٫۳۴ در ۲٫۲۸ در ۶ متر است، کانتینر چهل فوت هم دوازده متر طول دارد. اما بیشتر از کانتینر بیست فوت استفاده می‌شود. برای کالاهایی که وزن کم و حجم زیادی دارند، از کانتینر چهل فوت استفاده می‌شود، چون براساس قوانین ترانزیت و حمل و نقل جاده‌ای، کامیون‌ها اجازه ندارند بارهای به‌خصوصی را حمل کنند. پس کانتینرهای بیست فوت و چهل فوت فقط در طول فرق دارند که شش متر و دوازده متر است. عرض و ارتفاع در هر دو یکی است، اما طول متفاوت است.
انواع کانتینرها
- کانتینر حمل کالای خشک و عادی
این کانتینرها از پرمصرف‌ترین انواع هستند و برای محصولات خشکی که به شرایط خاصی برای نگهداری نیاز ندارند، مثلا همچون گوشت فسادپذیر نیستند یا مانند قهوه به تهویه نیاز ندارند، از آن‌ها استفاده می‌شود.
- کانتینر یخچالدار
برای حمل گوشت یا محصولی که فسادپذیر است و برای حمل و نقل به دمای ثابتی نیاز دارد، از کانتینرهای یخچالدار استفاده می‌شود.
- کانتینر عایق‌بندی‌شده
این نوع کانتینرها برای محصولات به‌خصوصی که باید در شرایط خاصی حمل و نقل بشوند، به کار برده می‌شود، اما شما چندان با آن سروکار ندارید. 
- کانتینر حرارتی
کانتینر حرارتی برای محصولاتی کاربرد دارد که باید در دمای بالا نگهداری بشوند. این نوع کانتینرها درست برعکس کانتینرهای یخچالدار هستند و شرایط خاصی دارند.
- کانتینر روباز
کانتینرهایی که سقف آن‌ها فلزی نیست، بلکه پارچه‌ای است و برای محصولاتی به کار گرفته می‌شود که بسته‌بندی خاصی ندارد و تقریبا فله‌ای جابه‌جا می‌شود؛ مثل گندم. هرچند گاهی کشتی‌های حمل این کانتینرها هم متفاوت است. چون این کانتینرها روباز هستند و روکشی پارچه‌ای دارند، میتوان محصول را از بالا وارد کرد.
- کانتینر پهلوباز
این کانتینرها برای جا دادن بهتر و حمل راحت‌تر استفاده می‌شوند و کاربرد چندانی ندارند، ولی به این دلیل که از پهلو هم میتوان چیدمان را انجام داد و دسترسی به همه جای کانتینر امکان‌پذیر است، برای چیدمان بیشتر و راحت‌تر و محصولاتی با ابعاد بزرگتر یا دراصطلاح over size از کانتینرهای پهلوباز استفاده می‌کنند. 
- کانتینر مخزن‌دار
از این نوع کانتینرها، برای حمل و نقل مایعات استفاده می‌شود. البته در کشتی‌ها هم چنین مخازنی وجود دارد و از آن‌ها برای حمل نفت، گاز و گازوئیل استفاده می‌شود.
- کانتینر تهویه‌دار
کانتینر تهویه‌دار مخصوص محصولی است که به تهویه هوا نیاز دارد. اصطلاحا به آن‌ها coffee container هم می‌گویند. چون قهوه باید تهویه داشته باشد و هوا عوض شود تا فساد پیدا نکند، بنابراین از کانتینرهای تهویه‌دار استفاده می‌شود.
- کانتینر تاشو
چنین موردی بسیار استثنائی است و حتی فکر نمی‌کنم تا آخر عمرتان آن را از نزدیک ببینید. این نوع کانتینرها برای محصولات خاص یا وسایل نقلیه استفاده می‌شوند. 
کاربردهای کانتینر
تقریبا ۹۹ درصد شما با نوع اول سروکار دارید و محصول شما کالای خشک است، بنابراین انواع کانتینرها را نام بردم تا فقط با آن‌ها آشنا شوید. اما باید ویژگی‌های کانتینر بیست فوت را یاد بگیرید، چون قاعده بر اساس کانتینر بیست فوت است. بنابراین اگر کشتی‌ها را بررسی می‌کنید و می‌خواهید بدانید کشتی‌های کشتیرانی ایران چقدر گنجایش دارند، باید با فرمول بیست فوت حساب کنید.