ان الزعفران اصبح حاجة مهمة للشراء ودائما ما يبحث المستهلك على افضل نوعية للزعفران او زعفران اصلي ولهذا الذهب الاحمر انواع مختلفة منها الزعفران الكشميري والزعفران الايراني ومن ثم الزعفران الاسباني وبعدها ياتي اليوناني واخيرا الزعفران الايطالي . الزعفران هو أغلى التوابل على الارض والنبتة الوحيدة التي تباع بلغرامات بدلاً من الكيلوغرام, وعلى الرغم من استخدامات الزعفران لفترة طويلة بسبب لونه الجميل ونكهته المميزة الاستثنائية ، فقد ازداد استخدامات الزعفران في السنين الأخيرة بسبب الرغبة إلى استخدام الاضافات الطبيعية بدلاً من الأصناف الكيميائية والاصطناعية في الطعام. 
ان اجود انواع الزعفراء للشراء هو الزعفران الايراني حيث ان ایران تصدر الزعفران لكل العالم و هی من اکبر الدول المنتجة للزعفران حول العالم, فی المقابل ان اسواق الامارات اصبحت من الوجهات الاساسیة للزعفران الایرانی حیث ان سعر الزعفران فی الامارات یکون نوعا ما مناسبا للمستهلك. وفی هذا المجال یقوم التجار الاماراتيين بشراء الزعفران الایرانی و اعادة تصدیره الی دول العالم حیث ان سعر الزعفران الایرانی مناسب جدا للتجارة و جودة الزعفران الایرانی يضمن للمتعامل والتاجر تجارة مربحة. الزعفران هو منتج ذو قيمة يوفر اكثر من 95% من احتياجات الاسواق العالمية من خلال الجمهورية الايرانية وان جودة الزعفران الايراني هي التي جذبت كل هذه الصادرات الواسعة في السنوات الأخيرة و جلبت انظار المشترين والمصدرين والمستهلكينويتم. زرع وحصاد الزعفران في المنطقة الشمالية الشرقية من إيران (خراسان) بشكل تقليدي، حيث یمکن زرع الزعفران فی کثیر من المحافظات الایرانیة و لکن زراعة الزعفران تزدهر فی محافظة خراسان حیث یزرع هناك اجود انواع الزعفران بید امهر الفلاحین الذی توارثوا هذا المهنة عن اجدادهم حیث یمتهنها العدید من المزارعین فی محافظة خراسان. توجد مزارع شاسعه فی خوراسان لزراعة الزعفران و کمان معامل کبیرة لتجفیف المحاصیل و ایدی عامله ماهره فی تعامل مع الزعفران. ويعتقد ان الزعفران كان يزرع ويحصد للمرة الاولى في المناخ اليوناني، ولكن هذا الاعتقاد غير صحيح، وان إيران اليوم هي من اكبر الدول المنتجة للزعفران عالي الجودة في العالم . 
الزعفران الاصلي
يعتبر اصل نبتة الزعفران من النباتات الجميلة والتي احتلت في قلب الشعوب مكانة خاصة وفي قاموس الطهي ايضا والطب والجمال منذ العصور القديمة. والزعفران الاصلي هو النبته نفسها من أجمل النباتات البصلية وأزهارها أرجوانية وأحيانًا وردية، وأحمر داكن على الرغم من صغر حجم النبات وروعته وجماليته. إلا أنه على مدار الأيام اصبح من أغلى النباتات في العالم, علميًا يقال ان الزعفران هو احد النباتات المنتفخة من عائلة السوسن، وأصل الاسم الإنجليزي يعود إلى اللاتينية التي استعرتها من الفرنسية القديمة في القرن الثاني عشر، ويعود الاخير بالطبع إلى اللغة الفارسية "زعفران"، والتي تأتي من "الزعفران" العربية على الأرجح. تاريخيًا تشير المعلومات المتاحة إلى أن زراعة الزعفران في جميع أنحاء العالم بدأت منذ 3 آلاف عام، وأن النوع المعروف كان يستخدم للزراعة وخاصة في العصر البرونزي، وعمل المزارعون لقرون على استئصال الزعفران طويل المياسم تعود المدونات المكتوبة القديمة التي تذكر الزعفران إلى القرن السابع قبل الميلاد. كما أكدت ذلك الموسوعة الحرة تعود هذه المدونات إلى العراق القديم وإلى زمن الآشوريين والسومريين، وتحديداً الملك الآشوري بانال ومع ذلك، أشارت الحفريات الأخيرة أيضًا إلى أن الناس استخدموا الزعفران منذ 4000 عام لعلاج 90 مرضًا على ما يبدو. كما عثر علماء الآثار على آثار أصباغ الزعفران في العراق تعود إلى 50 ألف عام كما اهتم بها الفرس وشعب إيران، من القرن العاشر قبل الميلاد، في الزراعة والتجذير، خاصة في مناطق أصفهان وخراسان استخدم الإيرانيون الزعفران في حياكة الملابس للعائلة المالكة. بالإضافة إلى استخدامها للأدوية والأصباغ والعطور والتطهير وقد قاموا بقطفهم للزعفران وغليه في الشاي لإزالة الاكتئاب والحزن وعند مرور الاسكندر المقدوني بإيران القديمة، أخذ الإسكندر معظم العادات والتقاليد الإيرانية باستخدام الزعفران، فوضعه في حمامه واستخدمه مع الأرز لتنشيط حالته الجنسية. 
من هناك ورثت اليونان الزعفران من إيران كنبات وتقليد. كما جاء زعفران كشمير الشهير من إيران كما يظهر في الوثائق منذ 1000 إلى 2500 عام. خاصة خلال الوجود الفارسي في كشمير بعدها بدأ الفينيقيون في الترويج للزعفران وتسويقه كعامل تلوين وطرد الاكتئاب ومنذ ذلك الحين انتشر الزعفران في مناطق كثيرة من العالم وكان يستخدم لأغراض عديدة.
افضل انواع الزعفران
ان الزعفران يزرع في بعض البلدان لكن افضل نوعية تزرع في جمهورية ايران وتكون هذه الجودات على انواع وجودات وتسميات مختلفة وحسب درجة التلوين وان أفضل درجة تلوين هي 270) وحدة والنوعيات تكون كالاتي. 1ـ زعفران نقين: وهو اعلى الجودات وافضلها ومن الدرجة الاولى ويقوم المزارع بفصل الخيوط السميكة وصولا الى اللون الاحمر وان اغلب الشركات تستخدم هذا النوع من الزعفران للتصدير وله أفضل شكل ولون بين جميع نوعيات الزعفران. يتراوح لونه الاجمالي من 230 إلى 270 وحدة. وهو اعلى درجة تلوين ومن الجدير بالذكر أن إنتاج هذا النوع من الزعفران يكون ذا صعوبة ومشقة بعض الشيء ويحتاج وقتًا اطول، إلا أن شكله ومظهره ومسامه الطويلة تغري المستهلكين والتجار. 2ـ زعفران سرقل:زعفران سرقل (وهو راس الزهرة في اللغة الايرانية) او زعفران سارجول هو احد أفضل أنواع الزعفران المنتجة والمصنوعة في إيران. حيث يقوم المزارع بقص الجزء العلوي من مسام الزهرة ويتم تصنيف هذا النوع من الزعفران وفقًا لدرجة التلوين حيث يتراوح اللون الإجمالي لهذة النوعية بين 210 إلى 260 وحدة. ويعتمد فرق جودة هذه النوعية من الزعفران على درجة تلوينه. زعفران سرقل هو احد المنتجات الممتازة من خراسان في الاسواق الايرانية والعديد من البلدان في المنطقة. فصل الأجزاء البيضاء من نبات الزعفران وتغليف الجزء النقي من الزعفران، يسبب اختلافًا ملحوظًا في الزعفران. 
3- زعفران بوشال:زعفران بوشال هو احد انوع الزعفران عالي الجودة المنتج في ايران. ويعتبر هذا النوع من الزعفران هو من أفضل المنتجات للتصدير لوجود الشعيرة والمسام كاملة للزعفران يمكن التعرف بسهولة على زعفران بوشال الأصلي. وقد جعل هذا قابل لاستهلاك هذا النوع من الزعفران على نطاق واسع في مختلف المنتوجات الغذائية والمشروبات. وكذلك البوضة والمثلجات والحلويات, ويتراوح لونه بين 170 و 250 وحدة. 4ـ زعفران دستة:وهذا النوع اكثر اكتمالا وهي المياسم الرئيسية للزعفران الإيراني. عندما يقطف المزارع خيوط الزعفران من النبتة ، تجفف وتجمع معًا. ويكون جزءها الاعلى من هذه الخيوط لونه احمر وجزءها الاسفل لونه برتقالي. ويتم تصنيف هذا النوع من الزعفران الإيراني من الجودات الجيدو ولكنه يحتل المرتبة الرابعة ويتراوح اللون الإجمالي لهذا النوع بين 120 إلى 150 وحدة. وسعر هذا النوع من الزعفران هو الأدنى. ان للزعفران اسماء تجارية اخرى ولكنها ترتبط بالزعفران فكل اسم يحوي المنتج يمكن للمستهلك معرفة نوعيته وجودته وتفاصيل المسام ولنه واللون الاجمالي للنوعية كل هذا يعرف من اسم المنتج للزعفران مثال ذلك الزعفران الايراني ففيه اربعة تسميات وهو نقين اي بمعنى الجوهرة فهو تشبيه لاحمرار الزعفران وغلاءه ويكون من ارقى واعلى وافضل الجودات الموجودة ولونه الاجمالي يكون عالي 270 وحدة. واما بالنسبة لدستة او ما يسمونه الايرانيين دسته او دختر بيتش بمعنى لفة البنات لان هذه النوعية تقوم بقطافها النساء او البنات الايرانييات لذلك يطلق عليه هذا الاسم وهو ايضا من انواع الزعفران ولكنه يحتل المرحلة الرابعة وله لونه الاجمالي الذي يتراوح بين 120 ودرجة 150 وحدة . وسرقل او سرجول وتكون هذة التسمية هي بداية الزهرة او الوردة فعند قطاف شعيرات الزعفران يقوم المزارع بعزل بداية الشعيرات ولذلك تسمى سرقل وهذا ايضا من الانواع الممتازة وتصدره الشركات الى الاسواق العالمية والذي يكون لونه الاجمالي قرابة 260 وهو مطلوب من كل دول العالم. 
وللزعفران الكشميري نصيب التسمية المختلفة وانه من اندر انواع الزعفران ولكن لديه اسماء ايضا و نوعيات وعند ذكر الاسم ستحدد نوعية الزعفران ودرجة جودته ورائحته ولونه مثال ذلك مونجرا فانه مصنوع من اجزاء الزهور المكسورة ولنه احمر غامق جدا وذات رائحة شديدة واما النوعية الثانية اسمه لاشا ويتكون من خيوط حمراء طويلة وذات نكهة قوية.
أنواع الزعفران
يُعرف الزعفران بوشال من انواع الزعفران الايراني ولكنه يعتبر ارخص الانواع واقلها تكلفة هو زعفران بوشال، ليس انه غير ذا جودة ولكنه اقل درجة من باقي انواع الزعفران ويتكون هذا النوع من الزعفران من الأجزاء الصفراء والتي لا تحتوي على قيمة ولا طعم ورائحة. وزعفران بوشال يكون حاوي على مسام النبتة كلها من الاحمر الى الجذر السفلي والذي يكون اصفر اللون ولهذا يذهب هذا النوع الى المعامل لاستخدامه في المثلجات والمشروبات وحلويات السوهان والمنتجات التي تحوي على زعفران والمواد الغذائية والمشروبات وحتى لزراعة الزعفران نفسه, وجدير بالذكر ان ارخص انواع الزعفران هو المغشوش الذي يكون كله عبارة عن اصباغ ولا يكون زعفرانا بالاصل. وسعر الزعفران يكون نوعا ما مرتفع السعر ولكن فی المقابل له فوائد صحیة و مذاق طیب و ورائحة زكية, فلا شك اول خطوه یقوم بها المحتالین هو بیع منتجاتهم واغراء الزبون بسعر قليل اقل من سعر السوق و لکن هذه مصیدة یقع فیها الزبون و یقوم بشراء الزعفران المغشوش. ولكن الان الكثير يعرف الزعفران الاصلي من المغشوش وبالاخص التجار الذين هم من المستوردين لهذة الزهرة ويمكن معرفته من امور عدة مثاله عن طريق الرائحة واللون واللون الاجمالي الذي يحمله الزعفران ومن خلال الطعم الذي يكون نوعا ما طعم مرّ. 
الدول المصدرة للزعفران كثيرة مثال ذلك زعفران ايران يحتل المرتبة الاولى بالدول المنتجة للزعفران ويكون الزعفران اليوناني يحتل المركز الخامس في انتاج الزعفران دوليا ان شمال اليونان يزرع بالزعفران ويبلغ وزن المحصول الذي تنتجه هذة الاراضي المزروعة يقدر 8 طن سنويا وان ما تصدره اليونان سنويا من زعفرن . يقدر بحوالي عشرة ملايين دولار وعلى رغم ان اسبانيا من الدول المصدرة في القارة الاوربية وهي المصدر الرئيسي في هذا الميدان الا ان تمكنت من رص نفسها في صفوف المصدرين في العالم وتعتبر من المصدرين الاساسيين فاليونان تصدر سنويا الى الدول الاوربية مثل فرنسا والمانيا وايطاليا و سويسرا وبولندا. والجدير بالذكر ان الزعفران اليوناني هو من انواع الزعفران ذو الجودة العالية ويمتاز بلونه الاحمر الداكن ورائحته القوية والزكية وانه مضاد للسرطان وباهظ الثمن وينادوه بالذهب الاحمر وافضل انواع الزعفران اليوناني واعلاه جودة هو الذي يزرع في كوزاني شمال اليونان, فهذة الزهرة الارجوانية التي تمثلت بالمنقذ الوحيد انقذت اليونان خلال الازمات الاقتصادية . التي طالت 9 سنين واخرجتهم بزراعة الزعفران فقد لجأوا الى زراعتها وتصديرها فقاموا اليونانيين بزراعة الذهب الاحمر في هذة السهول في منظقة كوزاني شمال غرب اليونان, وقد برعوا في زراعتها وحصدها وتنشيفها ومن ثم بعد ذلك دخلوا في الاسواق العالمية بتصديرها وبيعها في دول العالم.
انواع الزعفران الاصلي للشراء
الزعفران الاصلي هو بهار غالي يعرض للشراء و سعر هذه التوابل يقاس بالمثاقيل, وهو احد انواع التوابل الغالية والنادرة على وجه الارض، وهو اكثر سعرا من الكافيار وحبوب الفانيليا الفاخرة، واي مذاق فاخر آخر يمكن ان يخطر ببالك، وقد اضافه الاسكندر المقدوني كما فعلت ذلك كليوباترا، وهناك فترات في التاريخ كان الزعفران، قد ارتفع سعره واصبح اغلى من الذهب. 
الزعفران اغلى التوابل في العالم هناك سبب وجيه لارتفاع سعر الزعفران، وهو لندرة الحصول عليه, حيث ان الزعفران يستخرج من براعم زهرة ارجوانية، ويتم استخلاص ثلاث خيوط فقط من الزعفران من كل زهرة، وهذا يعني سنحتاج ل 75,000 زهرة لاستخراج رطل واحد من الزعفران. حصاد رطل زعفران واحد يحتاج 470 ساعة عمل وهذا ليس السبب الوحيد لكي ترتفع تكلفة الزعفران، حيث ان هذه الزهور حساسة للغاية للضوء وللشمس، اذا لم تقطف خيوط الزعفران بعد فترة معينة، من تفتح الازهار، فانها ستذبل وتصبح غير صالحة للاستعمال، وهناك طريقة وحيدة لجمع خيوط الزعفران بشكل صحيح هي نتفها باليد، ويستغرق حصاد رطل واحد من الزعفران وقت طويل حيث يكون حوالي 370 الى 470 ساعة عمل. زهور الزعفران حساسة للغاية اضافة الى كون خيوط الزعفران رقيقة ودقيقة، وليست سهلة النمو، فالمعروف انها لا يجب ان تتعرض للكثير من ضوء الشمس، ولا يمكن ان تفرط في استخدام الماء، كما انها لا تستطيع الصمود ليوم واحد في درجة حرار عالية، فمع ذلك فالزعفران يعد نكهة توابل مميزة من الصعب وصفها، ولذلك فانها تجعل التكلفة تستحق العناء. من أين يأتي الزعفران؟ يعتقد المؤرخون ان زهرة الزعفران موطنها الاصلي هو اسيا الصغرى والمناطق المحيطة بالبحر الابيض المتوسط وانه تم تدجينها لاول مرة كمحصول في إيران، واليوم تتم زراعة الزعفران غالبية في إيران والهند واسبانيا واليونان، ويتم حصاد 300 طن من الزعفران كل سنة، وتتم زراعة حوالي 90% منه في إيران. 
وبمجرد استخدام الزعفران في الطعام كاحد التوابل، انتشر الزعفران في جميع انحاء العالم من قبل التجار والمستكشفين، وفي هذه الايام، يتم استخدام الزعفران في كل شيء.